Kevin Mullally, voormalig hoofd van de UAE General Commercial Gaming Regulatory Authority en huidig CEO van de International Association of Gaming Regulators, schetste het regelgevingskader voor de iGaming-sector in de VAE. De bespreking dekte het op naleving gerichte model van de autoriteit, vergunningsprocedures in de verschillende emiraten en de focus van de markt op langetermijngroei van de industrie.
Regelgevingskader en vergunningverlening
Mullally kwam naar de VAE om een regelgevende instantie van de grond op te bouwen, na meer dan dertig jaar ervaring in toezicht op de gokindustrie. De General Commercial Gaming Regulatory Authority werkt uit van het principe dat elke zakelijke vereiste een specifiek risico moet aanpakken of een meetbaar maatschappelijk voordeel moet opleveren. In plaats van te vertrouwen op boetes, stelt het kader nalevingsondersteuning voorop, waarbij prestaties worden gevolgd via objectieve meetcriteria. De volledige regelgevingsstructuur werd in minder dan zes maanden geïmplementeerd, wat de lancering van een nationale loterij, de vergunningverlening voor het Wynn-project en de goedkeuring van de eerste online operators mogelijk maakte.Vergunningsbeslissingen worden genomen door de individuele emiraten, die operators selecteren voordat de federale autoriteit vergunningen uitdeelt. Elke emiraat hanteert een maximumaantal B2C-vergunningen, maar biedt bredere mogelijkheden voor B2B-leveranciers, zodat operators meerdere merkvarianten kunnen exploiteren. Het regelgevingsmodel heeft niet als doel om gokinkomsten te genereren.
In plaats daarvan ondersteunt het economische diversificatie, toeristische uitbreiding en technologische adoptie. De aanpak behandelt de sector als een geïntegreerd ecosysteem, waarbij dienstverleners en infrastructuur worden ontwikkeld naast de gokoperators.
Technologie en markttoegang
De regelgevingshouding volgt het principe dat technologie de ontwikkeling moet aandrijven, terwijl toezicht zich aanpast aan nieuwe formaten. Regels zijn ontworpen om opkomende speltypen te omarmen in plaats van ze te beperken met verouderde normen. Ter illustratie: het bedrijf YOLO verliet betwiste markten, herstructureerde zijn activiteiten en verkreeg een VAE-vergunning door zich aan te sluiten bij het gereguleerde kader. Bedrijven die de regio betreden, worden geadviseerd om prioriteit te geven aan langetermijnpartnerschappen, respect te tonen voor lokale culturele normen en zich uit te lijnen op nationale economische doelen in plaats van op korte-termijnwinsten.De overzicht werd gegeven tijdens een NEXT.io-interview.