Oostenrijkse wetgevers finaliseren deze week een nieuwe iGaming-wet, waarbij de onderhandelingen zich richten op een voorgestelde afkoelingsperiode voor niet-geautoriseerde exploitanten. De wetgeving zal het huidige online gokmonopolie vervangen, dat in 2027 afloopt, en een gereguleerd marktkader vaststellen.
De regeringscoalitie, bestaande uit de Volkspartij, de Sociaaldemocraten en NEOS, regelt de laatste details van de wet. Een conceptversie uit eind mei schetst de overgang van het staatsmonopolie naar een vergunningssysteem. Het Ministerie van Financiën pleit voor een initiële uitsluitingsfase die elk bedrijf met schendingen van de Oostenrijkse gokregels in de afgelopen vijf jaar van het verkrijgen van een vergunning uitsluit.
Public affairs-consultant Felix Geyer schat dat deze beperking tussen de 24 en 36 maanden kan duren, wat vooral EU-geautoriseerde aanbieders die momenteel in de regio actief zijn, zal treffen.
Reactie van de sector en wetgevingsdebat
Gevestigde landbased exploitanten steunen de overgangsmaatregel. Patrick Minar, woordvoerder van Casinos Austria, verklaarde dat een initiële afkoelingsfase van drie tot vijf jaar redelijk zou zijn, en merkte op dat onmiddellijke vergunningverlening na illegale exploitatie inconsistent is. Monika Racek, CEO van Admiral Casinos & Entertainment, dat Tipico in 2025 overnam, benadrukte dat door de staat gereguleerde spelaanbieders al jaren verantwoordelijke praktijken hanteren en niet gelijk behandeld moeten worden met recent niet-conforme exploitanten.
De definitieve wet zal de markttoegangsvoorwaarden voor offshore-aanbieders bepalen en de Oostenrijkse goksector transformeren. Eerdere discussies wezen op de zorg dat een lange uitsluitingsperiode de concurrentie tijdens de initiële vergunningsfase zou kunnen beperken.